Análisis de "La metamorfosis" de Frank Kafka

1.  BIOGRAFÍA Y OBRA DE FRANK KAFKA............................................................. 3

2.  RESUMEN DE LA METAMORFOSIS.................................................................. 3

3.  EL TIEMPO EN LA METAMORFOSIS................................................................ 5

4.  EL ESPACIO EN LA METAMORFOSIS............................................................... 6

5.  EL NARRADOR DE LA METAMORFOSIS.......................................................... 7

6.  TEMAS E INTERPRETACIONES DE LA METAMORFOSIS.................................. 8

7.  INFLUENCIA DE KAFKA EN LA LITERATURA DEL SIGLO XX........................... 11

1.  BIOGRAFÍA Y OBRA DE FRANK KAFKA

Franz Kafka (Praga, Imperio austrohúngaro, 3 de julio de 1883-Kierling, Austria, 3 de junio de 1924) fue un escritor de origen judío, nacido en Bohemia, que escribió en alemán. Su obra está considerada una de las más influyentes de la literatura universal, llena de temas y arquetipos sobre la alienación, la brutalidad física y psicológica, los conflictos entre padres e hijos, personajes en aventuras terroríficas, laberintos de burocracia, y transformaciones místicas.

Fue autor de las novelas El proceso (Der Prozeß), El castillo (Das Schloß) y El desaparecido (Amerika o Der Verschollene), la novela corta La metamorfosis (Die Verwandlung) y un gran número de relatos cortos. Además, dejó una abundante correspondencia y escritos autobiográficos. Su peculiar estilo literario ha sido comúnmente asociado a la filosofía artística del existencialismo —al que influenció— y el expresionismo. Estudiosos de Kafka discuten sobre cómo interpretar al autor. Algunos hablan de la posible influencia de alguna ideología política antiburocrática, de una religiosidad mística o de una reivindicación de su minoría etnocultural, mientras otros se fijan en el contenido psicológico de sus obras. Sus relaciones personales también tuvieron gran impacto en su escritura, particularmente su padre (Carta al padre), su prometida Felice Bauer (Cartas a Felice) y su hermana (Cartas a Ottla).

Albert Camus, Jean-Paul Sartre, Jorge Luis Borges y Gabriel García Márquez se encuentran entre los escritores influenciados por los escritos de Kafka. El término kafkiano se usa en el idioma español para describir situaciones insólitas, por lo absurdas y angustiosas, como las que se encuentran en sus libros. Solo unas pocas obras fueron publicadas durante su vida. La mayor parte, incluyendo trabajos incompletos, fueron publicados por su amigo Max Brod, quien ignoró los deseos del autor de que los manuscritos fueran destruidos.

 

2.  RESUMEN DE LA METAMORFOSIS

Primera parte

Una mañana Gregorio Samsa trata de levantarse para asistir a su trabajo, pero se da cuenta de que durante la noche se ha transformado en un insecto. Como es tarde,

intenta comenzar sus actividades diarias habituales; pero al estar acostado sobre su espalda, no logra levantarse de la cama.

Su familia (su madre, su padre y su joven hermana Grete) preguntan sobre su estado. Gregorio ha cerrado las puertas de su habitación e intenta tranquilizarlas, pero ninguna percibe la singularidad de su voz.

El gerente de su trabajo llega a casa de Gregorio después de preguntar la razón de su inusual retraso. Después de largos y penosos esfuerzos, Gregorio abre su puerta y pasa la cabeza por el resquicio. El gerente huye horrorizado. La familia de Gregorio se aleja de él y su madre lo evita en particular. Nadie comprende que Gregorio, pese a su apariencia, comprende y piensa todavía como un ser humano. Ciego de ira, el padre de Gregorio toma el bastón que dejó el gerente y lo golpea violentamente.

 

Segunda parte

La familia de Gregorio pasa duros momentos por el miedo a que se sepa que albergan a un monstruo como él en su casa. Su padre comienza a odiarlo. Su madre todavía le muestra cierta piedad ya que es su hijo, pero se desvanece luego que ella lo ve. Su hermana Grete supera su repulsión y todos los días lo alimenta y limpia su habitación. Gregorio se esconde para que ella no pueda verlo y para no hacerla sufrir. No obstante, Gregorio quisiera que ella lo viera para así recibir un poco de amor. Una tarde Gregorio sale de su habitación, y su padre, loco de ira, intenta matarlo con unas manzanas, aunque lo hiere gravemente.

 

Tercera parte

Nadie cuida a Gregorio y su herida se infecta. Como Gregorio ya no puede trabajar para ayudar a su familia, renta una parte de la vivienda a tres personas. Una tarde Gregorio sale de su habitación atraído por la música interpretada al violín por su hermana. Por desgracia, los tres inquilinos lo ven y deciden marcharse de inmediato y sin pagar. Enfrentada a una situación sin remedio, su hermana propone deshacerse de Gregorio. Todos están de acuerdo porque creen que han hecho todo lo que han podido. Gregorio, desesperado y mal alimentado desde hace días, es encontrado

muerto por la sirvienta. Muy aliviados, la familia se alegra de poder comenzar una nueva vida y sale a dar un paseo. Los padres se dan cuenta de que Grete se ha convertido en una joven agraciada y comienzan a planear cómo casarla.

 

3.  EL TIEMPO EN LA METAMORFOSIS

La metamorfosis es la historia de una alienación. Para contarla, Kafka utiliza símbolos. El más evidente es la animalización de Gregor: sus cambios corporales o la progresiva pérdida de conciencia del tiempo humano (fechas señaladas, horas, etc…)

Comienza la obra no recordando haber escuchado el reloj que debía despertarlo:

Y miró hacia el despertador que hacía tictac sobre el armario. «¡Dios del cielo!», pensó. Eran las seis y media y las manecillas seguían tranquilamente hacia delante, ya había pasado incluso la media, eran ya casi las menos cuarto. ¿Es que no habría sonado el despertador? Desde la cama se veía que estaba correctamente puesto a las cuatro, seguro que también había sonado. Sí, pero... ¿Era posible seguir durmiendo tan tranquilo con ese ruido que hacía temblar los muebles? (23)¹

 

Durante este primer momento, todavía Gregor percibe con angustia el paso del tiempo en el reloj. Ese reloj, que ha marcado la vida cotidiana de Samsa durante años de duro trabajo, desaparece el resto de la obra.

También Gregor Samsa deja de tener conciencia de fechas importantes como la Navidad. Así lo manifiesta cuando recuerda su intención de anunciar el día de Navidad que su hermana iba a estudiar en el conservatorio; pero ni tan si quiera sabe si habían pasado esas fechas (75). Como si se tratara de un animal, Gregor se rige únicamente, por el día y la noche, por su luz y su ausencia.

Las escasas referencias temporales de la obra las introduce el narrador y marcan la evolución de la actitud de la familia hacia Samsa. Al mes de la metamorfosis (53)², Grete comienza a sentir repugnancia hacia su hermano. A partir de entonces, ese sentimiento crecerá hasta desembocar en la soledad definitiva del protagonista, abandonado de su familia.

Transcurren aproximadamente dos meses cuando su hermana y madre quieren vaciar su habitación. Esta acción desconcierta al protagonista, que, por un lado, desea

1      Las referencias a la obra pertenecen a la edición de Castalia Prima, Barcelona, 2011. Entre paréntesis cito la página.

 

2      Única referencia dentro de la narración al título de la obra.

que su habitación esté vacía para poderse desplazar a su gusto por paredes, techo y suelo; pero, por otro, pretende conservar sus objetos, mobiliario, su pasado, su humanidad. Samsa aprovecha el desconcierto que se produce para escapar de su cubículo. Y su inocente salida provoca la violenta reacción del padre, que trata de matarlo arrojándole una manzana. Precisamente, la grave herida que le causa la manzana clavada, le cuesta más de un mes para sanarse (65).

De las referencias temporales mencionadas, se puede deducir que el periodo de la historia de la metamorfosis es de aproximadamente tres meses, puesto que trascurren dos desde el momento en que vacían su habitación y uno en curar la herida producida por el padre.

El narrador también utiliza distintos ritmos para contar la historia de Gregor Samsa. En las primeras horas (que corresponden con el primer capítulo e inicio del segundo), el tiempo de la historia es similar al tiempo de la narración, es decir, se cuenta de manera detallada todo lo que sucede. En el capítulo segundo, y coincidiendo con esos dos meses en los que la familia trata de adaptarse a la situación, el tiempo de la historia es mayor que el tiempo de la narración. Se cuentan hechos relevantes; pero no todo lo que acontece en ese periodo, no con el detalle de la primera parte. Sin embargo, en la tercera parte de la historia (la narración de la actitud destructiva de la familia hacia Samsa), vuelve a ralentizarse el tiempo de la historia para contar con minuciosidad los momentos finales de Gregor.

Gregor Samsa fallece una mañana de finales de marzo. Cuando concluye el tiempo de Samsa, se inicia el nuevo tiempo de la familia, que decide tomarse una jornada de fiesta y disfrutar de un día “iluminado por el sol”. Estas referencias se relacionan con la primavera y la juventud esplendorosa de la hermana. La historia concluye con la confirmación del cuerpo juvenil de la joven y el proyecto de buscarle un buen matrimonio para nuevo provecho de la familia (85).

 

4.  EL ESPACIO EN LA METAMORFOSIS

La historia transcurre en el hogar que Gregorio Samsa alquila con su dinero para su familia. La casa es, por ello, símbolo de la vida acomodada que quiere proporcionar

Samsa a los suyos. Sin embargo, él queda recluido en una habitación que sufre cambios relacionados con la progresiva alienación del personaje:

· Primero: Las puertas que él mismo cerraba, ahora son cerradas por los demás (echan la llave, cierran y abren las puertas cuando lo consideran oportuno). Se trata de un cambio en el control de la casa: ya Samsa no es dueño de ella.

· Segundo: No puede desplazarse a otros espacios dentro de la casa. Se le golpea, sufre heridas e incluso su padre lo intenta matar.

· Tercero: Su madre y hermana le quieren despojar de sus objetos personales, lo cual produce un sentimiento ambivalente en Samsa: como animal quiere tener su ambiente despejado, pero como persona no quiere que le quiten aquello que forma parte de su vida.

· Cuarto: La llegada de unos inquilinos ocasiona que el cuarto de Samsa se convierta en un vertedero. Incluso ponen la caja de las cenizas y el cubo de la basura en su habitación (71).

· Quinto: Gregor se despierta en una cama a la que nunca volverá. A partir de su metamorfosis, su cobijo se halla debajo de un sillón, como si de una guarida se tratara. Con estos ejemplos, observamos cómo Gregor se aliena al mismo tiempo que se producen los cambios espaciales que hemos citado, de modo que el espacio es símbolo

de su degradación.

La metamorfosis es la historia de un cambio, del cambio personal de Gregor Samsa y del cambio del espacio familiar. A la muerte de Gregor Samsa, los padres y la hermana deciden expulsar a los inquilinos y a la criada (Kafka describe cómo los inquilinos se alejan espacialmente de la casa, y llega a decir que, mientras más descendían, más interés perdían para la familia Samsa: 83). También desaparece el cuerpo de Gregor de una manera difusa (e imaginamos terrible). Desaparecidas todas las ataduras que existían en la casa de Gregor Samsa, la familia emprende un viaje festivo y decide buscar una nueva casa, distinta de la elegida por Gregor (85).

 

5.  EL NARRADOR DE LA METAMORFOSIS

Se trata de un narrador en tercera persona, que adopta la perspectiva de Gregor Samsa, pues solo cuenta los pensamientos de este personaje. Con este punto de vista, consigue trasmitir al lector el ambiente degradado, deprimente, deshumanizado que le toca vivir al protagonista.

El narrador es tan fiel al punto de vista elegido, que registra las conversaciones del resto de personajes que el propio Gregor podía escuchar. A partir de la muerte del protagonista, se limita a describir los sucesos de la familia como si fuese un narrador externo, sin registrar ningún pensamiento. Muerto el protagonista, no importa el resto de personajes.

 

6.  TEMAS E INTERPRETACIONES DE LA METAMORFOSIS

Como cualquier gran obra literaria, las interpretaciones que se sugieren son múltiples. En última instancia es el lector quien se enfrenta a la obra y quien descubre su significado personal. Pero trataré de agrupar las múltiples lecturas de La metamorfosis en cuatro grandes interpretaciones.

1.  La alienación del trabajo (interpretación marxista)

Marx trató esta cuestión en sus obras filosóficas, que desembocaron en ideas políticas de gran transcendencia en la historia universal contemporánea. Parece razonable deducir que es por causa del trabajo que Gregor Samsa sufre la transformación que acaba con su vida.

En los primeros momentos de su transformación menciona su trabajo de viajante de comercio de tejidos. De hecho, su mayor preocupación es que lo puedan despedir. Él es el sostén económico de la familia, incluso se hace cargo de una deuda que su padre había contraído.

El cambio de actitud de la familia hacia Samsa también lo provoca la nueva situación laboral a la que tiene que enfrentarse el padre, la madre y la hermana. El padre trabajaba de ordenanza, la madre cose ropa y la hermana es dependienta (68), y ya no podían sacar fuerzas para nada más.

La difícil situación económica familiar explota cuando los inquilinos deciden abandonar la casa sin pagar nada por los días pasados allí (77). Entonces la hermana

expone la idea, que se estaba fraguando hacía tiempo, de que había que deshacerse de él (77). El mismo Gregorio entiende perfectamente la situación. Poco antes de morir, está “más convencido que su hermana de que tenía que desaparecer” (80).

Parece, por tanto, que la alienación del trabajo está detrás de los cambios negativos que se producen en la obra: el cambio de personalidad de Samsa   y el cambio de actitud de la familia. La última criada-trabajadora de la familia, cruel y despiadada, es la primera que insulta a Gregor llamándole “escarabajo repugnante” o “escarabajo pelotero”(70). Es una viuda anciana, acostumbrada a las dificultades de la vida y a realizar su trabajo sin contemplaciones. Parece que incluso disfruta haciendo desaparecer el cuerpo de Gregor Samsa (84). Este personaje es un símbolo más de la deshumanización del trabajo.

En conclusión, parece que el sistema económico fundamentado en el capital no produce sino alienación y deshumanización en todos los que son engullidos por él.

 

2.  La desintegración de la familia

Sería largo hacer un recorrido por las distintas corrientes ideológicas, políticas, sociales, culturales, religiosas que definen la familia como el fundamento de la sociedad. El concepto que Kafka tiene de la familia difiere mucho de ser optimista. Cuando al protagonista sobreviene la desgracia, como si se tratara de una maldición del destino, la familia desea que desaparezca el ser que le ha proporcionado, por mucho tiempo, el sostenimiento económico y vital. Cuando la familia tiene que hacerse cargo de él resulta una carga insoportable, los afectos desaparecen. No hay ninguna compasión.

Es destacable la evolución de la hermana. Al principio, es la única que trata de ponerse en el lugar de Gregor Samsa y amoldarse a las nuevas necesidades de su hermano (de comida, espacio...); pero, progresivamente, se apodera de ella la repugnancia y el odio, hasta expresar su deseo de que desaparezca. El padre ha podido estar sin trabajar gracias a su hijo, y cuando le toca trabajar, le proporciona agresiones físicas. La madre solo expresa quejas y desmayos sin hacer nada por Gregor. El núcleo familiar, tras la muerte de Gregor, se refunda con los tres miembros supervivientes,

que inician una nueva vida con un nuevo objetivo: procurar el mejor de los matrimonios a su bella hija. En el germen de la nueva familia, se vislumbra la posibilidad de sacar provecho de la relación familiar. Según Kafka, la familia no proporciona libertad a los individuos, sino que los esclaviza, aliena e impide que se desarrollen libremente.

 

3.  El pesimismo de la existencia

Las dos primeras interpretaciones anuncian el concepto negativo que Kafka tiene del ser humano. Podría creerse que su cultura judía influye en esta interpretación pesimista, puesto que en el Antiguo Testamento ya se cuenta esta concepción del ser humano como ser egoísta, dañado por el pecado, que lleva dentro de sí toda la inmundicia (y así se refleja en La metamorfosis).

Freud, compatriota de Kafka y también judío, expuso de manera científica las características del subconsciente humano. También reflexionó sobre el sentimiento de culpa. Los dos conceptos pueden rastrearse en la obra de Kafka. El egoísmo que define la existencia de los miembros de la familia de Gregor Samsa podría relacionarse con el principio del placer que anida en el ser humano, según Freud. Y la metamorfosis puede ser un símbolo del sentimiento de culpa de Gregor Samsa, obsesionado por cumplir sus obligaciones familiares y nada atento a sus propias necesidades e impulsos personales.

 

4.  Kafka, profeta

¿Qué le sucede a un ser humano que se despierta una mañana marcado por un hecho repugnante a los ojos de la sociedad? Este hecho despersonaliza al individuo, lo animaliza delante de los demás hasta convertirlo en una “cosa” y tratarlo como una “cosa”.

Es evidente la animalización de Gregor Samsa desde el principio; se nos describe su nuevo cuerpo, sus nuevas costumbres, su nuevo régimen de alimentación, su nuevo lenguaje. Al final de la narración, Samsa es definido como un escarabajo y, un poco más adelante, su propia familia lo define como “cosa” (78). La degradación de Gregor

Samsa se inicia con la deshumanización, pasa por la animalización y concluye con la cosificación.

El ser humano se define por el lenguaje. Es, quizás, el atributo más humano. Pasados los primeros momentos de la transformación, los miembros de la familia apenas se dirigen o dialogan con Gregor, a lo sumo pronuncian su nombre con pena o irritación (como sucede con la hermana en el momento de despojarle de sus objetos personales: 61). Esta ausencia del lenguaje hacia el hijo o hermano es una forma de desprecio y alienación. Gregor incluso llega a perder su nombre: al final del relato, la familia disocia el nombre del monstruo en el que se ha convertido (“Tienes que abandonar la idea de que se trata de Gregor”, 78-79). Desposeer a Samsa del nombre, el ultimo rastro de su personalidad, permite que adopten con tranquilidad la decisión final de eliminarle.

Este proceso descrito en La metamorfosis parece anticipar lo que será denominado años más tarde “el holocausto judío”. En el fondo, es el símbolo de cualquier atentado contra el ser humano o contra la raza humana. Parece que Kafka intuyera por dónde iba a evolucionar la sociedad que le había tocado vivir.

 

7.  INFLUENCIA DE KAFKA EN LA LITERATURA DEL SIGLO XX

Resulta inabarcable en un estudio de estas características exponer la influencia de Kafka en la literatura y, en general, en la cultura. Solo pondré algunos ejemplos, que pueden sugerir la transcendencia de nuestro autor en el mundo contemporáneo:

1.   La irrupción de la normalidad en medio de lo cotidiano ha sido utilizada por muchos escritores en sus narraciones. Se puede recordar a Julio Cortázar y su personal manera de crear relatos de misterio (la irrupción de lo anormal provoca espanto). Con otro sentido distinto del de Kafka, el realismo mágico hispanoamericano mezcla realidad y fantasia a partes iguales.

2.   La creación de símbolos que expresan conceptos existenciales ha sido muy fructífera después de Kafka. Hemos mencionado al principio el existencialismo y su literatura. El teatro de Buero Vallejo, por ejemplo, está cargado de este tipo de símbolos.

3.   La devoción por Kafka lo ha convertido en protagonista de narraciones de otros autores. Uno de los libros mas leídos en estos últimos años ha sido escrito por un novelista japonés, Murakami, y se llama Kafka, en la orilla.

4.  Me gustaría terminar con un poema de Ángel González, que toma la excusa de unas cucarachas para reflexionar sobre la existencia humana y la propia existencia. Al final, el poeta descubre en sí mismo algo de esa condición animalesca y un tanto repugnante:

Cuando estoy en Madrid,

las cucarachas de mi casa protestan porque leo por las noches. La luz no las anima a salir de sus escondrijos,

y pierden de ese modo la oportunidad de pasearse por mi dormitorio,

lugar hacia el que

—por oscuras razones—

se sienten irresistiblemente atraídas.

Ahora hablan de presentar un escrito de queja al presidente de la república,

y yo me pregunto:

¿en qué país se creerán que viven?; estas cucarachas no leen los periódicos.

Lo que a ellas les gusta es que yo me emborrache y baile tangos hasta la madrugada,

para así practicar sin riesgo alguno

su merodeo incesante y sin sentido, a ciegas por las anchas baldosas de mi alcoba.

A veces las complazco,

no porque tenga en cuenta sus deseos,

sino porque me siento irresistiblemente atraído, por oscuras razones,

hacia ciertos lugares muy mal iluminados

en los que me demoro sin plan preconcebido hasta que el sol naciente anuncia un nuevo día. Ya de regreso en casa,

cuando me cruzo por el pasillo con sus pequeños cuerpos que se evaden

con torpeza y con miedo

hacia las grietas sombrías donde moran, les deseo buenas noches a destiempo

—pero de corazón, sinceramente—, reconociendo en mí su incertidumbre, su inoportunidad,

su fotofobia,

y otras muchas tendencias y actitudes que —lamento decirlo—

hablan poco en favor de esos ortópteros.³

3      Ángel González, Muestra, corregida y aumentada, de algunos procedimientos narrativos y de las actitudes sentimentales que habitualmente comportan, Madrid, Turner, 1977.

*PD: Este trabajo fue hecho en el 2016 cuando cursaba primero de bachiller*